弓漿蟲症(TOXOPLASMOSIS) / 林政毅 醫師
病原學
弓漿蟲症是一種原蟲寄生所引發的疾病(Toxoplasma gondii)，可能的感染宿主包含相當廣，幾乎所有的溫血動物都有可能成為弓蟲的中間宿主，其中包括人類、犬、囓齒類、羊等，而貓是這種原蟲唯一的最終宿主。雖然弓漿蟲的感染可能引發顯著的症狀，或甚至導致死亡，但大部份的貓及中間宿主於感染弓蟲後多無臨床症狀的呈現。
流行病學
國外的報告約有40%的貓會呈現抗體陽性反應，但僅表示這些貓可能之前曾經接觸過弓漿蟲，在台灣的研究上並無完整的家貓調查報告，但流浪貓方面確實有持續發生的病例，另外，以台灣目前家貓的飼養形態(完全屋內飼養、餵食乾飼料、罐頭、或烹食過的食物)，實在不太有感染的可能。
致病機轉
弓漿蟲只能於貓體內進行有性生殖，於貓食入含有弓漿蟲囊體(cyst)的組織(生肉)後，弓漿蟲囊體便開始崩解並釋出分裂緩慢的裂殖子(bradyzoites)，而這些裂殖子會於腸道壁內進行增殖，最終便會將所產生的卵囊(oocyst)釋放於糞便中而排出體外。而這些隨糞便排出體外的卵囊至少須要24小時以上的時間才能發育成具感染能力的芽孢子(sporozoites)形態，須視環境的溫度而定，只有發育成芽孢子化的卵囊才能感染其它的溫血動物。具感染能力的芽孢子化卵囊一旦被中間宿主( 如：人、老鼠、犬、羊、豬等 )食入之後，便會將其內的芽孢子(sporozoites)釋放出來，芽孢子會穿入腸壁並以分裂快速的裂殖子形式(tachyzoites)來進行無性增殖，使得芽孢子廣泛地散播於全身並在組織內形成囊體(cyst)，而一旦貓生食了這些具有弓漿蟲囊體的組織(肉類食物)，便完成了弓漿蟲的整個生活史。弓漿蟲的感染也可能經由中間宿主的互相吃食而傳播，例如：人類吃食了感染弓漿蟲的生狗肉或生羊肉，所以貓並不是人類感染弓漿蟲的唯一來源。也有一些證據證實某些囓齒類(如：老鼠)會經由胎盤而使得胎兒感染弓漿蟲，懷孕母貓如果發生寄生蟲血症時，可能會引發胎盤炎而使得胎兒感染弓蟲，可能會造成胎兒的死亡，但較為少見。感染弓漿蟲的貓大多是經由吃食獵物(老鼠)或生肉食物而感染，一般而言，會將弓蟲的卵囊經由糞便排出的貓咪，多發生在幼貓時期，但任何年齡都有發生的可能，尤其是感染貓免疫不全病毒(FIV)時，會促進弓蟲卵囊的排放。弓漿蟲的卵囊可以維持數個月的感染能力，且對消毒劑、乾燥、及冷凍具相當的抗性。而組織中(肉類食品)的弓漿蟲囊體則只須要適當的熟食烹調便能將之破壞殺滅。弓漿蟲的卵囊也有可能會經由蚯蚓、蟑螂、及蒼蠅而傳播。
臨床症狀
弓漿蟲的裂殖子(bradyzoites)會於貓的腸道壁內進行增殖，但通常都是無任何症狀的，僅有少數病例會引發輕微下痢。如果貓不慎將經由糞便排出的卵囊再吃食進入體內，便會於組織內形成囊體(cyst)，通常也不會有臨床症狀的發生，如果出現臨床症狀的話，則表示體內重要器官有受到囊體的機械性傷害，症狀視所受影響的器官而定，可能包括：厭食及沉鬱、呼吸困難、眼睛的病灶(葡萄膜炎及角膜沉澱物)、黃疸、嘔吐、下痢、發熱、神經症狀。
診斷
現在已有商品化的測試劑可用來測試抗體力價，其中包括IgM及IgG兩種不同抗體的測試劑，另外，國外已有些實驗室能夠進行弓漿蟲抗原的測試，綜合這三種檢驗、臨床症狀、及對抗弓漿蟲藥物(clindamycin)的治療反應，才能對臨床性弓漿蟲症進行確切的診斷。如果只進行抗體力價的測試，則抗體陽性僅僅能代表這隻貓先前曾經感染過弓漿蟲，而不能代表現在所有的症狀就是弓蟲感染所引發的。組織病理學的檢查(切片檢查、組織壓製抹片檢查、腦脊髓液檢查)可用來尋找弓漿蟲囊體及分裂快速的裂殖子(tachyzoites)。糞便檢查並不容易發現弓漿蟲卵囊，因為排放僅數天而已，而且大部份的感染成貓很少會排放卵囊，另外，卵囊的排放多發生於臨床症狀發生之前，因此更不容易檢出。
治療
治療方面可以採用clindamycin( 10m g/kg PO BID)，或者sulphonamides( 30m g/kg PO BID )配合pyrimethamine( 0.5m g/kg PO BID )，然而這兩種治療方式的效力則尚未有準確的評估。
控制
由上述的資料，我們可以確信完全限制外出的家貓實在不太可能感染到弓漿蟲，特別是那些純種貓，所以，在整個弓漿蟲的感染角色上，流浪貓才是主角，因為牠們會有獵食生肉的可能，而牠們的糞便更可能污染環境及土壤，使得其它的中間宿主(包括人類)可經由這樣的途徑而感染，以下幾點的建議可以有效地預防弓漿蟲的感染：
(1)清理貓砂盆時應戴手套，且應每天進行，完全將糞便鏟除。
(2)進行園藝工作或其它可能接觸到被野貓糞便污染東西的工作時，應配戴手套
(3)食用的蔬菜應清洗乾淨，特別是自己庭院種植的蔬菜。
(4)接觸過生肉的手、砧板、水槽、菜刀及其的物品都應該以肥皂清洗乾淨。
(5)肉類食物應適當烹調煮熟，在烹調的過程中應避免試吃。
(6)家貓應餵食乾飼料、貓罐頭、或煮熟的食物，避免餵與未經煮熟的肉、內臟、或骨頭，垃圾筒應加蓋，以避免貓咪覓食。
(7)居家環境應加強消滅老鼠、蟑螂、蒼蠅，並且防止其它動物進入。
(8)家貓應完全限制外出。
(9)母貓最好進行結紮，以避免發情時引來其它的野生公貓。
(10)孕婦應避免清理貓砂盆的工作。