貓砂的故事

 

貓砂，是由一個美國人–Edward Lowe於 1947發明的，他是一個退伍軍人，在他父親開的一間工業用吸收土(industrial absorbents, including sawdust and an absorbent clay called Fuller's Earth)公司工作。最初他是替一位養貓的鄰居(Kay Draper)準備一種能代替Kay本來為貓準備的貓砂(因為天冷的關係結冰而 不能用了)的土，Kay用了這種貓砂後就喜歡上這種砂，Edward想其他的養貓的人應該都會喜歡這種貓砂，於是他靈機一動做了10袋5磅裝的這種貓砂寄賣於寵物店內，還在袋面寫上貓砂(Kitty Litter)的字句。寵物店的老闆最初很懷疑到底會有人以6毫5仙(65 CENTS)的代價買這種土嗎﹖沒錯，因為一開始真的沒人去買，後來，Edward Lowe讓寵物店的老闆將貓砂送出去，很快就得到証實，當貓主用過這種貓砂後，都願意用錢買它，而10袋貓砂都賣光了還有人來訂購。Edward Lowe從此就忙於穿梭不同的貓展，每日都清潔一百多個貓廁所以便獲得在貓展上宣傳他的商品—貓砂的權利，很快，整個美國的貓主都喜歡上Edward Lowe所推薦的貓砂。

 

隨著越來越多人養貓，這幾年養貓的物品也越來越多選擇了。貓砂，是養貓必需品，除非你的貓曉得上人類的廁所，這可以靠訓練做到。以往，貓砂來來去去都是那幾 款，市面上的貓砂種類繁多，對於貓奴來說，要為貓咪選擇適合的貓砂，最主要還是看貓咪本身是否喜歡用，否則，無論多昂貴，或多便宜的貓砂，貓咪不肯去用， 還是不得要領的。

 

傳統的貓沙，就是跟從Edward Lowe發明的貓砂一系，亦即是不凝結泥土貓砂(Non-Clumping Clay Cat Litter)；後來，一位科學家–William Mallow發明了凝結的泥土貓砂，這種貓砂遇到水份(尿液)會凝結成一團，便於剷走。 

 

這10餘年間，貓砂有了新的發展，在一片環保之聲中，傳統貓砂不再是唯一的貓砂用料，用再造紙製成的貓砂，1970年代中期已出產了，跟著來的，有植物製成的，如：松木、粟米、黃豆、咖啡豆殼等等，亦有用矽膠製成的水晶珠砂，甚至有配合可自動沖洗的貓廁所用的可沖洗貓砂。這些環保貓砂，很切合現今的保護環境需要，因為物料天然，大多能被分解，對環保很有貢獻。

 

貓砂種類(優缺點比較)

 

(1)傳統泥土貓砂(Non-Clumping Clay Cat Litter)

 

優點：不會凝結的泥土貓砂，較平宜經濟，大部份貓咪都喜愛用。

缺點：不凝結，清理較麻煩，有粉塵、吸味能力不太理想，含矽土，對人及貓都有害。

 

(2)凝結泥土貓砂(Clumping Clay Cat Litter)

 

優點：尿液會凝固成團狀、能凝結，清理容易，高品質的凝結貓砂，無粉塵、衛生、吸味能力好。

缺點：對小貓有危害，吃下肚會做成腸道不適，甚至阻塞，嚴重者致死。含矽土，對人及貓都有害，大部份用含鈉膠狀黏土(sodium bentonite)對貓有潛在危險。

 

(3)矽膠水晶貓砂(Silica-Gel Cat Litter)

 

優點：矽膠的基本成份是二氧化矽，跟日常所用的乾燥劑類似。平宜經濟、方便衛生、清理容易、吸水力強、吸味能力佳。

缺點：圓形顆粒容易被貓帶出沙盆，不規則形狀的顆粒不適合小貓及患有關節炎的貓咪。

 

(4)紙貓砂(Paper Cat Litter)

 

優點：多是以循環再造紙生產的紙貓砂。1975年，Paperlet公司在日本的生產出紙貓砂。分為凝結型及不凝結型，用再生紙做，較環保、能分解，可隨廁所水排走，能作燃燒處理。

缺點：因為用紙製造的，不是最環保，吸味能力也未必較其他貓砂好。

 

(5)木削砂(Wood Base Cat Litter)

 

優點：以木材做成，分凝結型及不凝結型，以天然木做，夠環保、物料天然、有天然木味、能分解、能作燃燒處理，不凝結型用過的貓砂會變成粉。

缺點：木削可能會飛散，因有木材味，有些貓咪未必喜愛用。

 

(6)豆腐貓砂 (DouFu Cat Litter)

 

優點：以豆腐渣廢物做成，多數為凝結型，方便清潔、夠環保、物料天然能分解，可隨廁所水排走，能作燃燒處理。

缺點：有些貓未必喜愛用。

 

(7)其他植物類貓砂(Plant Base Cat Litter)如：咖啡豆殼、粟米、小麥等……

 

優點：物料天然。

缺點：某些產品可能有改造基因的成份或用過農藥、殺蟲劑等，有些貓未必喜愛用。

 

(8)礦石類貓砂如(Mineral Substance Cat Litter)：焦石

 

優點：物料天然

缺點：含有矽膠黏土(bntonite)對貓咪不好。

 

貓砂使用注意事項

 

(1)最好選用無塵的，因為如果粉塵多，貓咪撥砂掩埋時就會吸入，而貓奴在清理時亦一樣，健康會有不良影響。

 

    (2)  用凝結貓砂 (Clumping Clay Cat Litter) ，貓咪的排泄物就能迅速凝固，貓咪去廁所亦不至於弄得狼狽，而貓奴清潔時亦會方便快捷一些，不過，有報告指出凝結貓砂對貓咪有害，尤其是小貓，這點要注意。且凝結砂大多用鈉膨膠狀黏土(sodium bentonite)， 這種黏土對貓有危害，尤其是小貓，當貓咪去完廁所，清潔自己手腳時會把手腳的砂粒吃下肚，貓砂在胃內會凝固，造成危險，而且貓咪亦會於如廁時吸入這種土，產生哮喘、支氣管炎、腸道阻塞甚至肺癌的疾病，外國已有個案指出貓咪用凝結砂死亡的報告。

 

(3)貓砂最好要吸味力強，否則貓咪如廁後會有異味，影響貓咪及貓奴的日常生活，尤其是夏天季節，天氣較潮濕，貓砂如吸味力差，受苦的就是貓奴及其家人。(不過，近幾年貓砂經過不斷的改良，很多已加入特別的配方以用作除臭味用途，如松樹製成的植物性貓砂就有天然的松木香味，亦有貓砂加入活性炭以作吸味用途。)

 

(4)有些加入香味或有天然香味(如松木砂)的貓砂，貓咪未必喜愛使用，要選用前請先讓貓咪試試，因為無論貓砂有多好，貓咪不去用都是枉然。還有一點要注意，加入香味的貓砂有可能會引起貓咪的呼吸道問題，如敏感咳嗽等。

 

(5)有些圓珠形的水晶貓砂，貓咪可能會當成玩具一樣從廁所帶出來地上玩耍。

 

(6)貓砂的形狀過於粗大，不適合小貓和患有關節炎的貓用，而且清潔時也不甚方便。

 

(7)補貓砂最好至少要有2吋深度，因為有些貓咪很喜歡掘砂，甚至會掘到盆底，如果貓砂放得太少太淺，貓咪的排泄物就會積在盆底，很難清理。

 

(8)凝結貓砂每次清理時只需將凝結成塊狀的貓砂清走，未污染的貓砂可繼續用，不時添上新的貓砂補充即可，不過，亦需定時整盆換掉，及清洗沙盆以保持清潔，尤其是在炎熱潮濕的夏季，以免細菌滋生。

 

(9)有些貓砂使用後會化成粉末，當整盆貓砂都化成粉末就可棄之，貓奴如選購貓砂時要留意先讓貓咪試一 小段時間，如貓咪不喜愛用就不要勉強。

 

(10)就算是用天然的物料製成的貓砂，也未必一定對貓及人好，要詳加仔細了解成份和內容才可選購。

 

(11)貓廁所若有異味，可以加些食用蘇打粉在貓砂內代替用化學的除臭劑。

 

(12)市面上已經有自動清潔的貓廁所，但是還是建議各位在清理用過的貓砂時，留意貓咪日常的排泄物，以便判斷貓咪的健康情況，因為這是很重要的第一手健康資料。

 

考慮重點，愛貓也要愛地球！

 

(1)是天然物料製成的嗎？物料天然當然最好。

(2)被分解嗎？能被分解就對地球環境有幫助。

(3)貓砂合乎環保嗎？合乎環保能保護地球生態。

(4)貓砂是否加添了化學物質，如香味之類？如加添了化學物質，可能引起貓的敏感或不適。

(5)貓砂對貓和對人安全嗎？安全是最重要的。

(6)貓砂有粉塵嗎？有粉塵對貓及人的健康都不好。

(7)貓咪愛用嗎？再好的貓砂，貓不肯用也是徒然。